Afin d'éviter autant que possible la complication redoutée de l'aspiration dans le cadre d'une anesthésie générale, il est important de respecter les heures de jeûne fixes avant les interventions électives. Pour que l'estomac soit le plus vide possible avant l'induction de l'anesthésie, le patient ne doit plus consommer d'aliments solides ou de lait pendant 6 heures et de liquides clairs pendant 1 heure avant de l'intervention. En cas d'anesthésie pour une intervention d'urgence, si le patient n'a pas pu respecter les heures de jeûne, le médecin anesthésiste recommandera en général, dans la mesure du possible, une anesthésie régionale. Mais si une anesthésie générale est inévitable, des précautions spéciales seront prises pour minimiser malgré tout le risque d'aspiration.
